Histoire du Brésil

Pedro Alvares Cabral découvrit les côtes brésiliennes en 1500. On estime que 4 millions d’Indiens vivaient dans l’actuel Brésil à cette période. Des navigateurs retournèrent au Brésil et en rapportèrent le bois de Brésil, couleur de braise, qu'ils achetaient aux Indiens, et auquel le Brésil doit son nom actuel. Toutefois, l'entreprise de colonisation ne débuta que dans les années 1530. Le Brésil fut divisé en quinze capitaineries, situées sur la côte mais 4 d’entres elles ne furent jamais habitées et 4 autres furent détruites par les Indiens. Devant le relatif échec de la colonisation, le roi du Portugal plaça le Brésil sous son autorité directe, s’établit à Bahia et nomma un gouverneur général qui chapeautait les quinze capitaineries. La « France antarctique», nom donné à la colonie française, occupa la baie de Rio de Janeiro, de 1555 à 1567, et fut finalement éliminée par l'arrivée de renforts portugais. En réponse aux autres tentatives françaises de conquête territoriale au Brésil, la Couronne portugaise décida d'intensifier la colonisation du Brésil et d'améliorer son statut.Le Brésil commença à se développer économiquement, l'exploitation de la population indienne locale n'était plus suffisante pour la production sucrière, et en 1550, les premiers esclaves furent importés d'Afrique. La traite négrière dura jusqu'au milieu du XIXe siècle : le Brésil est le pays qui a reçu le plus d'esclaves noirs, avec environ 5,5 millions d'Africains déportés du XVIe siècle aux années 1850, soit 40 % du total9. Les esclaves furent principalement importés par des trafiquants britanniques et français.En 1630, les Néerlandais de la compagnie néerlandaise des Indes occidentales enlèvent au Portugais les villes de Recife, Natal et Salvador afin de s’assurer un partie de la production sucrière. Recife devient la capitale de la colonie sous le nom de Mauritsstaad. Les populations locales se révoltent contre leur présence à la faveur de la Première Guerre anglo-néerlandaise (1652-1654) et à l’issue de laquelle le Portugal récupère ces territoires.À la fin du XVIIe siècle, on trouva de l'or à l'intérieur des terres du Brésil. L'activité minière prit alors une importance considérable et permit l'essor d'une vaste région, le Minas Gerais.En 1807, Napoléon envahit le Portugal et son régent Jean VI s'embarqua pour le Brésil pour s'installer à Rio. En 1821, il laissa son fils Dom Pedro. Les Cortes cependant voulurent ramener le Brésil au rang de simple colonie et rappelèrent Dom Pedro au Portugal. Soutenu par la population brésilienne, il refusa de retourner en Europe, proclama l'indépendance du Brésil, et en fut déclaré empereur en 1823. En 1831 pourtant, Pierre Ier, très contesté, dut abdiquer. Il transmit le pouvoir à son fils Pierre II, alors âgé de six ans. Sous le règne de Pierre II, le Brésil connut un début de modernisation et d'industrialisation. L'esclavage fut totalement supprimé en 1888. En 1889, l'armée renversa l'empereur et la République fut proclamée. Il fut dirigé par de riches propriétaires et des élus locaux, les coronels, jusqu'à la Grande Dépression de 1929.Le 4 octobre 1930, Getúlio Vargas devint président après un coup d'État.En 1942, suite à des attaques venant de sous-marins allemands, le pays prit part à la Seconde Guerre mondiale. En 1945, Vargas dut démissionner et le Brésil connut une vingtaine d'années de démocratie.À partir de 1964, le Brésil subit une dictature militaire de droite. Dans les années 1970, le gouvernement brésilien participa à l'opération Condor, vaste plan de coordination entre les dictatures militaires latino-américaines, voulant lutter dans tout le continent contre les opposants aux régimes. On compte, un grand nombre de groupes révolutionnaires qui, dès 1964, ont organisé la résistance contre le pouvoir militaire, la plupart d'entre eux ont pris forme dans les milieux d'étudiants.En 1985, Tancredo Neves fut élu à la présidence, mais décéda avant son entrée en fonction. C'est alors José Sarney qui devint président. Le 27 octobre 2002, l'ancien syndicaliste Luiz Inácio Lula da Silva remporta l'élection présidentielle. Il fut réélu le 28 octobre 2006. Il est le premier président socialiste du Brésil. Il a été remplacé a la tête de l'état, le 1er Janvier 2011 par Dilma Rousseff première femme a accéder à la présidence du Bresil.